치약, 무엇을 보고 고르나요

치약은 종류가 많아 고르기 어렵습니다. 상표나 향보다 성분표에 적힌 두세 가지를 보시면 판단이 쉬워집니다.

불소 — 가장 먼저 볼 것

충치 예방에서 근거가 가장 잘 쌓인 성분입니다. 치아 표면이 산에 녹아 나가는 것을 늦추고, 다시 단단해지는 과정(재광화)을 돕습니다.

성분표에는 불화나트륨, 일불소인산나트륨, 불화주석 같은 이름으로 적힙니다. 함께 표시된 ppm 수치가 농도입니다.

• 성인 — 1,000ppm 이상 제품이 일반적입니다
• 어린이 — 나이에 따라 권장 농도와 사용량이 다릅니다. 삼킬 수 있는 나이에는 양을 줄여 쓰고, 제품 표시와 치과 안내를 따르세요

“불소 없는 치약”을 찾으시는 경우가 있는데, 충치 예방 목적이라면 불소가 든 쪽이 근거가 분명합니다.

마모도(RDA) — 표면을 얼마나 깎는가

치약에는 표면을 닦아내는 연마제가 들어 있습니다. 그 정도를 나타내는 수치가 RDA입니다. 국내 제품에 모두 표기되지는 않지만, 표기된 경우 참고가 됩니다.

• 수치가 높으면 착색 제거에 유리하지만 표면 마모 부담이 큽니다
• 수치가 낮으면 부드럽습니다

잇몸이 내려가 뿌리가 드러난 분, 시린 증상이 있는 분은 낮은 쪽을 권합니다. 뿌리 면은 법랑질보다 약해서 쉽게 파입니다.

“미백”을 내세운 제품 중에는 연마제가 강한 경우가 있습니다. 착색은 지워져도 표면이 함께 깎입니다.

목적별 성분

시린 이 — 질산칼륨, 염화스트론튬 등이 신경 전달을 둔화시키거나 상아세관을 막는 방식으로 작용합니다. 꾸준히 써야 효과가 나타나므로 몇 주는 이어서 쓰시는 편이 좋습니다.

잇몸 — 항염 성분이 들어간 제품들이 있습니다. 다만 치약으로 잇몸병이 치료되지는 않습니다. 치석은 칫솔로 제거되지 않으므로 스케일링이 필요합니다.

치석 침착 방지 — 새로 굳는 것을 늦추는 성분이 들어갑니다. 이미 생긴 치석을 없애지는 못합니다.

구취 — 원인이 입 안에 있는 경우 도움이 되지만, 원인을 찾는 것이 먼저입니다.

SLS — 거품이 잘 나는 성분

라우릴황산나트륨(SLS)은 거품을 내는 계면활성제입니다. 거품이 많다고 더 잘 닦이는 것은 아닙니다.

입 안이 잘 헐거나 구내염이 자주 생기는 분은 SLS 무첨가 제품을 써보시면 덜한 경우가 있습니다.

양과 쓰는 법

양은 콩알만큼이면 충분합니다. 칫솔 전체에 길게 짜는 광고 이미지 때문에 많이 쓰게 되는데, 그럴 필요가 없습니다.

닦은 뒤에는 물로 여러 번 헹구기보다 가볍게 한 번 정도가 낫습니다. 불소가 표면에 남아 작용할 시간을 주기 위해서입니다.

정리

상황	눈여겨볼 것
충치가 잦다	불소 농도
시리다	낮은 마모도 + 시린이 성분
잇몸이 안 좋다	항염 성분 + 스케일링 병행
착색이 신경 쓰인다	마모도 확인 후 선택
구내염이 잦다	SLS 무첨가

치약을 바꾸는 것보다 닦는 방법을 고치는 편이 대개 효과가 큽니다. 치약은 거들 뿐입니다.