나이 들며 달라지는 입 — 무엇을 살펴야 하나

나이가 들면서 입 안에도 변화가 생깁니다. 젊을 때와 같은 방식으로 관리하면 놓치는 것들이 있습니다.

잇몸이 내려갑니다

세월과 함께, 그리고 잇몸병의 흔적으로 잇몸이 조금씩 내려갑니다. 그러면 치아 뿌리 면이 드러납니다.

뿌리 면은 법랑질에 덮여 있지 않아 더 약합니다. 시린 증상이 생기고, 충치도 더 쉽게 생깁니다.

뿌리 충치

드러난 뿌리 면에 생기는 충치입니다. 나이가 들수록 늘어나는 유형입니다.

• 진행이 빠릅니다. 법랑질보다 약하기 때문입니다
• 잇몸 경계에 생겨 잘 보이지 않습니다
• 아프지 않게 진행되는 경우가 많습니다

칫솔이 잇몸 경계에 제대로 닿는 것이 중요하고, 불소가 든 치약을 꾸준히 쓰는 것이 도움이 됩니다.

입이 마릅니다

침 분비가 줄어드는 경우가 많습니다. 복용 중인 약이 원인인 경우가 흔합니다. 혈압약, 항우울제, 항히스타민제, 이뇨제 등 여러 약이 침 분비를 줄일 수 있습니다.

침이 줄면 이런 일이 생깁니다.

• 충치가 늘어납니다
• 입 안이 헐고 곰팡이 감염이 생기기 쉽습니다
• 틀니가 잘 맞지 않고 아픕니다
• 맛을 느끼는 것이 달라집니다
• 삼키기 불편합니다

대처 — 물을 자주 조금씩 마시고, 무설탕 껌으로 침 분비를 자극하고, 카페인과 술을 줄이고, 실내 습도를 유지합니다. 약이 원인으로 의심되면 임의로 끊지 마시고 처방한 의사와 상의하세요. 인공 타액 제품도 있습니다.

치아가 닳고 금이 갑니다

오래 쓴 만큼 씹는 면이 닳고, 미세한 금이 쌓입니다. 신경치료를 받은 치아는 더 잘 부러집니다.

딱딱한 것을 앞니로 베어 물지 않는 것만으로도 파절을 줄일 수 있습니다.

감각이 둔해집니다

나이가 들수록 치아 내부 신경 조직이 줄어들어, 충치가 깊어져도 아픔을 덜 느끼는 경우가 있습니다. 아프지 않아서 늦게 발견되는 일이 젊을 때보다 많습니다.

증상이 아니라 정해진 간격의 검진으로 찾아야 하는 이유입니다.

보철물이 오래됐습니다

씌운 것, 브릿지, 틀니 모두 시간이 지나면 가장자리가 벌어지거나 맞지 않게 됩니다.

• 크라운 아래 충치는 겉에서 보이지 않습니다
• 브릿지 아래는 닦기 어렵습니다
• 틀니는 잇몸이 변하면서 헐거워집니다. 헐거운 틀니를 그대로 쓰면 잇몸이 헐고 뼈가 더 줄어듭니다

오래된 보철물일수록 정기적인 확인이 필요합니다.

전신 건강과 이어집니다

• 당뇨 — 잇몸병과 서로 영향을 줍니다
• 골다공증 약 — 일부 약은 발치나 임플란트 전에 확인이 필요합니다. 복용 중인 약을 꼭 알려주세요
• 삼킴과 영양 — 씹기 어려우면 먹는 것이 한정되고 영양에 영향을 줍니다
• 폐렴 — 입 안 위생 관리가 중요하게 다뤄집니다

관리에서 바꿀 것

• 치간칫솔을 쓰세요. 사이가 벌어져 치실보다 효과적인 경우가 많습니다
• 불소 치약을 꾸준히. 뿌리 충치 예방에 도움이 됩니다
• 부드러운 칫솔로 힘을 빼고. 파인 부위를 더 파지 않게
• 손이 불편하면 손잡이가 굵은 칫솔이나 전동칫솔이 도움이 됩니다
• 틀니는 매일 빼서 닦고, 잘 때는 빼서 물에 담가둡니다
• 검진 간격을 줄이세요. 변화가 빠르고 증상이 늦게 나타납니다