아이 교정과 성인 교정은 무엇이 다른가요

같은 “교정”이라도 자라는 중인 아이와 성장이 끝난 성인은 다룰 수 있는 범위가 다릅니다. 가장 큰 차이는 성장을 쓸 수 있느냐입니다.

아이 — 성장을 함께 씁니다

성장기에는 턱뼈가 자라는 중입니다. 그래서 치아를 옮기는 것 외에 턱뼈가 자라는 방향에 개입할 여지가 있습니다.

• 위턱이 좁으면 넓히는 장치를 쓸 수 있습니다
• 아래턱이 앞으로 나오는 경향이 있으면 이른 시기에 다룰 여지가 있습니다
• 아래턱이 뒤로 물러난 경우 성장을 유도해 보는 접근이 가능합니다
• 손가락 빨기, 입으로 숨쉬기, 혀 내밀기 같은 습관을 교정해 치열에 미치는 영향을 줄입니다

성장이 끝난 뒤에는 골격 문제를 치아 이동만으로 해결할 수 있는 범위가 정해집니다. 그래서 시기를 놓치면 선택지가 줄어드는 문제들이 있습니다.

1차 교정과 2차 교정

아이 교정은 두 단계로 나뉘는 경우가 있습니다.

1차 — 유치와 영구치가 섞여 있는 시기에 골격 관계나 공간 문제를 다룹니다. 목표가 정해져 있어 기간이 길지 않은 경우가 많습니다.

1차 후 관찰기 — 장치를 쉬면서 영구치가 나오는 것을 지켜봅니다. 정해진 간격으로 확인만 합니다.

2차 — 영구치가 다 나온 뒤 전체 배열을 정리합니다.

1차를 했다고 2차가 반드시 없어지는 것은 아닙니다. 다만 1차로 골격 문제를 다뤄두면 2차의 난이도가 낮아지는 경우가 있습니다.

아이 교정에서 관건이 되는 것

관리입니다. 장치를 낀 채로 칫솔질이 소홀해지면 교정이 끝난 뒤 치아 표면에 하얀 자국(탈회)이 남을 수 있습니다. 이건 지워지지 않습니다.

보호자가 함께 확인해 주시는 것이 필요한 시기입니다. 특히 초등학생은 스스로 꼼꼼히 닦기 어렵습니다.

성인 — 늦지 않았습니다

성인도 교정이 가능합니다. 치아를 둘러싼 잇몸뼈는 평생 재형성되므로 나이가 들어도 치아는 움직입니다.

다만 고려할 것이 몇 가지 더 있습니다.

잇몸 상태가 먼저입니다 — 치주질환이 있으면 그 치료가 선행됩니다. 잇몸뼈가 줄어든 상태에서는 힘의 크기와 속도를 조절해야 합니다.

기존 치료물과의 조율 — 보철물, 임플란트, 신경치료한 치아가 있으면 계획에 함께 넣습니다. 임플란트는 교정으로 움직이지 않으므로 미리 위치를 고려합니다.

골격 문제의 범위 — 성장이 끝났으므로 치아 이동으로 해결되는 폭이 정해집니다. 정도에 따라 다른 접근을 검토하게 됩니다.

속도 — 청소년보다 이동이 느린 편이라 기간이 더 걸릴 수 있습니다.

성인 교정의 유리한 점

불리한 점만 있는 것은 아닙니다.

• 스스로 판단해서 시작하므로 착용 지시를 지키는 비율이 높습니다
• 왜 필요한지 이해하고 시작하니 중간에 그만두는 경우가 적습니다
• 관리 습관을 스스로 조절할 수 있습니다

투명 교정처럼 협조가 중요한 방법은 성인 쪽에서 결과가 좋게 나오는 경우가 많습니다.

정리

	아이	성인
성장 이용	가능	불가
골격 개입	여지 있음	범위 정해짐
이동 속도	빠른 편	느린 편
관건	보호자 관리	잇몸 상태·기존 보철

시기마다 확인하는 것이 다를 뿐, 어느 쪽이 낫다는 이야기는 아닙니다. 지금 상태에서 무엇이 가능한지는 진찰과 검사로 확인합니다.